Μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις κακοποίησης και δολοφονίας ανηλίκου στα χρονικά της βρετανικής δικαιοσύνης, συγκλονίζει τη Βρετανία με πρωταγωνιστές δύο θετούς πατεράδες (ομόφυλο ζευγάρι) και το μόλις 13 μηνών βρέφος το οποίο είχαν υιοθετήσει. Μετά από 4 χρόνια από την ημέρα που αποκαλύφθηκε η δολοφονία του μωρού το δικαστήριο του Πρέστον (Preston Crown Court) έκρινε ένοχους το ζευγάρι των ανδρών για βασανισμό, τη σεξουαλική κακοποίηση και δολοφονία του μικρού Ντέιβι Πρέστον.

Οι δύο κατηγορούμενοι, ο 37χρονος Τζέιμι Βάρλεϊ και ο 32χρονος σύντροφός του Τζον ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλι, αποτελούσαν ένα ευκατάστατο ζευγάρι με σταθερές επαγγελματικές ιδιότητες, γεγονός που, όπως φαίνεται, λειτούργησε θετικά στο να υιοθετήξσουν το μωράκι.

Ο Τζέιμι Βάρλεϊ (37 ετών) κρίθηκε ένοχος για φόνο, σεξουαλική επίθεση, πρόκληση βαριάς σωματικής βλάβης και για κατοχή/διανομή άσεμνου υλικού με ανήλικα, ενώ ο Τζον ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλι (32 ετών) κρίθηκε ένοχος για σεξουαλική επίθεση και για το ότι επέτρεψε τον θάνατο του βρέφους.

«Οι κοινωνικοί λειτουργοί δεν είδαν πίσω από το «προσωπείο» του ομόφυλου ζευγαριού τι συνέβαινε», δήλωσε συντετριμμένη η 66χρονη Ντέμπι Ντέιβι, βιολογική γιαγιά του μωρού.

Ο μικρός Πρέστον απομακρύνθηκε από τη βιολογική του μητέρα, η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης για φόνο από το 1998, όταν ήταν μόλις πέντε ημερών. Υιοθετήθηκε από τους δράστες τον Μάρτιο του 2023 και άφησε την τελευταία του πνοή στις 27 Ιουλίου του ίδιου έτους. Η ιατροδικαστική έκθεση αποκάλυψε το μέγεθος της κτηνωδίας που υπέστη το παιδί μέσα σε διάστημα μόλις τεσσάρων μηνών. Το παιδί είχε υποστεί περισσότερα από 40 τραύματα συνολικά,μέσα στα οποία πάνω από 30 μώλωπες, βαριά τραύματα στο λαιμό καθώς επίσης είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο με σπασμένο αγκώνα.

Κατά τη διάρκεια της δίκης αποκαλύφθηκε ότι το βρέφος είχε μεταφερθεί τρεις φορές στο νοσοκομείο με ύποπτα τραύματα, ενώ κοινωνικοί λειτουργοί αλλά και η αστυνομία παρά το ότι είχαν άμεση επαφή με το ομόφυλο ζευγάρι δεν έκαναν κάτι ή και αδιαφόρησαν. Λίγες εβδομάδες πριν το έγκλημα, ο Βάρλεϊ είχε εξομολογηθεί σε συνάδελφό του ότι έκανε «σκοτεινές σκέψεις» για το πώς να πνίξει το παιδί. Την ημέρα του θανάτου, ισχυρίστηκε ότι το μωρό πνίγηκε στην μπανιέρα, όμως οι κάμερες στολής των αστυνομικών αποκάλυψαν το θέατρο που έπαιζε στο νοσοκομείο. «Περιφερόταν θεατρικά και έπεφτε στο πάτωμα. Ήταν μια καθαρή παντομίμα για να κερδίσει χρόνο και να σκαρφιστεί μια ιστορία. Πρόκειται για το απόλυτο κακό. Ένας αλαζόνας, εγωκεντρικός ψεύτης χωρίς ίχνος μεταμέλειας», δήλωσε ο Αστυνομικός Υποδιευθυντής Άντι Φάλοους.

Παρά την καταδίκη των δύο ανδρών, η κοινή γνώμη είναι εξοργισμένη με τη στάση του Δημοτικού Συμβουλίου του Όλντχαμ, το οποίο είχε την κηδεμονία του Πρέστον μέχρι να οριστικοποιηθεί η υιοθεσία.

Όπως έγινε γνωστό, κανένας κοινωνικός λειτουργός δεν έχει τεθεί σε διαθεσιμότητα, απολυθεί ή υποστεί πειθαρχική δίωξη, με τον δήμο να αρκείται στη δήλωση ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια «ανεξάρτητη έρευνα».