Μια τραγική βόλτα με άμαξα στο Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης κατέληξε σε δυστύχημα με θύμα έναν 18χρονο τουρίστα από την Ινδία, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για την ασφάλεια των ιππήλατων αμαξών στην αμερικανική μεγαλούπολη.

Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης 17 Ιουνίου, όταν ο νεαρός Ρόμαντς Μαχατζάν απολάμβανε μαζί με συγγενικά του πρόσωπα μια βόλτα στο εμβληματικό πάρκο της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με πληροφορίες των Αρχών και της Ένωσης Εργαζομένων Μεταφορών (TWU), ο αμαξάς φέρεται να απομακρύνθηκε προσωρινά από τη θέση του προκειμένου να τραβήξει αναμνηστική φωτογραφία τους επιβάτες.

Εκείνη τη στιγμή, το άλογο που έσερνε την άμαξα φέρεται να τρόμαξε για άγνωστο -μέχρι στιγμής- λόγο και άρχισε να καλπάζει ανεξέλεγκτα. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού, με το ζώο να αναπτύσσει μεγάλη ταχύτητα και τον οδηγό να τρέχει πίσω από την άμαξα σε μια προσπάθεια να την ακινητοποιήσει.

«Το άλογο φοβήθηκε και άρχισε να τρέχει πολύ γρήγορα», ανέφερε μια γυναίκα που βρισκόταν στο σημείο, η οποία κάλεσε αμέσως τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης μόλις αντιλήφθηκε το συμβάν. Όπως περιέγραψε, οι κραυγές και η αναστάτωση που ακολούθησαν ήταν σοκαριστικές.

Κατά τη διάρκεια της ανεξέλεγκτης πορείας της άμαξας, ο 18χρονος επιβάτης εκτινάχθηκε από το όχημα και χτύπησε σοβαρά στο κεφάλι. Λίγο αργότερα, η άμαξα συγκρούστηκε με τον τροχό άλλης άμαξας και ανατράπηκε.

Ο νεαρός μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε νοσκομείο, όπου οι γιατροί έδωσαν μάχη για να τον κρατήσουν στη ζωή. Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα υπέκυψε στα τραύματά του. Οι άλλοι δύο επιβάτες της άμαξας δεν τραυματίστηκαν.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο οδηγός κατάφερε τελικά να οδηγήσει το άλογο στο νότιο τμήμα του πάρκου. Το επτάχρονο άλογο, με το όνομα Σαμψόν, δεν τραυματίστηκε και βρίσκεται σε καλή κατάσταση.