Κονγκό: Τουλάχιστον 22 νεκροί μετά τη σύγκρουση δύο πλοιαρίων σε ποταμό

Τουλάχιστον 22 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο μετά τη σύγκρουση δύο πλοιαρίων στον ποταμό Κονγκό. Σύμφωνα με τον περιφερειακό αξιωματούχο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, Κρίσπιν Μπούτου, το δυστύχημα σημειώθηκε τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή στην περιοχή Λουκολέλα (δυτικά).

Ο Μπούτου εξήγησε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι υπήρξε ναυάγιο όταν συγκρούστηκαν ένα εμπορικό σκάφος που εκτελούσε δρομολόγια μεταξύ Κινσάσα και Μπαντάκα κι ένα επιβατηγό ποταμόπλοιο που είχε αναχωρήσει από την επαρχία Μονγκάλα με προορισμό την Κινσάσα.

Το επιβατηγό σκάφος βυθίστηκε. Πηγή από τις υπηρεσίες ασφαλείας δήλωσε στο Reuters ότι 163 άνθρωποι επέβαιναν σε αυτό.

Ο Μπούτου ανέφερε ότι 59 άνθρωποι διασώθηκαν, ενώ ανασύρθηκαν 22 πτώματα. Ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς αγνοείται η τύχη πολλών επιβατών.

Το βυθισμένο σκάφος παραμένει στην κοίτη του ποταμού Κονγκό, σε ένα σημείο όπου το βάθος υπολογίζεται σε 12 μέτρα περίπου. Η επιχείρηση των συνεργείων έρευνας και διάσωσης συνεχιζόταν το βράδυ της Δευτέρας.

Στο Κονγκό, μια μεγάλη χώρα της κεντρικής Αφρικής, τα πλοιάρια που εκτελούν δρομολόγια σε ποταμούς και λίμνες χρησιμοποιούνται κατά κόρον για τις μετακινήσεις των κατοίκων. Σε πολλές περιπτώσεις όμως τα πλοιάρια είναι σε κακή κατάσταση και ταξιδεύουν υπερφορτωμένα. Τα δυστυχήματα είναι συχνά.